{"id":456,"date":"2016-08-09T04:58:19","date_gmt":"2016-08-09T04:58:19","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.acatlan.unam.mx\/scronicas\/?p=456"},"modified":"2023-09-21T02:14:30","modified_gmt":"2023-09-21T02:14:30","slug":"entre-la-vida-y-la-muerte-iii","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.acatlan.unam.mx\/scronicas\/2016\/08\/09\/entre-la-vida-y-la-muerte-iii\/","title":{"rendered":"Entre la vida y la muerte III"},"content":{"rendered":"

REMEDIOS M\u00c9DICOS EN EL MUNDO NAHUA<\/strong><\/p>\n

Resulta obvio decir que las enfermedades en la poblaci\u00f3n precortesiana de la regi\u00f3n central de M\u00e9xico, disminu\u00edan la capacidad f\u00edsica de aquellos que las contra\u00edan, incluso, l\u00f3gicamente, al grado de provocarles la muerte. En realidad lo anterior dista de ser exclusivo de un tiempo y un espacio determinados. Sin embargo, entre los antiguos nahuas, el que un miembro de la comunidad se encontrara enfermo, a veces ten\u00eda serias implicaciones a nivel social. Al no deslindar ning\u00fan padecimiento de este tipo de su cosmovisi\u00f3n eminentemente religiosa \u2014que no se restring\u00eda s\u00f3lo a este \u00e1mbito, sino a la concepci\u00f3n de todo fen\u00f3meno natural y toda acci\u00f3n humana\u2014, cre\u00edan que la ausencia de la salud pod\u00eda ser una se\u00f1al provocada por las divinidades,\u00a0 lo que\u00a0 indicaba que se hab\u00eda perdido la concordia entre la sociedad y el universo. Sin importar qui\u00e9n fuera el emisario del anuncio divino, la situaci\u00f3n les advert\u00eda un desajuste que afectaba a la totalidad del pueblo, reclamando una deficiencia en la veneraci\u00f3n y el agradecimiento hacia las fuerzas superiores.<\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0Ahora bien, las deidades no eran las \u00fanicas que pod\u00edan suscitar alguna enfermedad. Otra fuente de origen se hallaba en una amplia variedad de tipos de magos que empleaban sus poderes para da\u00f1ar a las personas, y que gen\u00e9ricamente eran identificados como los tlatlacatecolo.<\/em>[1]<\/a> Algunos de los mecanismos de agresi\u00f3n, frecuentemente empleados, consist\u00edan en\u00ad\u00ad sangrar sobre aqu\u00e9l al que deseaban perjudicar, verlo fijamente o tocarlo con su mano.[2]<\/a> Entre los m\u00f3viles que estos brujos ten\u00edan para actuar obscuramente se encontraban: el \u00a0\u201casustar\u201d[3]<\/a> o el deshacerse de sus enemigos, pero tambi\u00e9n el apoderarse de los bienes de aqu\u00e9llos a quienes enfermaban, pues estos \u00faltimos se ve\u00edan en la necesidad de recurrir a la parte agresora buscando que revocara el maleficio a cambio de una fuerte retribuci\u00f3n econ\u00f3mica.[4]<\/a><\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0Por otro lado, no sobra apuntar que los ind\u00edgenas entend\u00edan, al igual que hoy lo hacemos nosotros, que el deterioro f\u00edsico humano es un rasgo inherente al concepto de la vida, por lo que incluyeron la existencia de una esfera etiol\u00f3gica ajena a las manifestaciones sobrehumanas, circunscrita por completo al curso natural de la vida. Aqu\u00ed cabe mencionar algunos ejemplos: los golpes recibidos en ri\u00f1as \u2014seg\u00fan fray Toribio de Benavente \u201cMotolin\u00eda\u201d, no eran tan frecuentes pero cuando se daban hasta \u201callegaban a descalabrarse\u201d\u2014,[5]<\/a> e igualmente el desgaste del cuerpo al emplearlo como herramienta de trabajo, las grietas y callos que se les produc\u00edan en las plantas de los pies a los mercaderes por andar inmensos trayectos, ejemplifican esta \u00faltima situaci\u00f3n.[6]<\/a><\/p>\n

\"Fig.<\/a><\/p>\n

Fig. 1. A los descalabrados se les lavaba con orines y se les exprim\u00eda una penca de maguey asada sobre la herida. Fray Bernardino de Sahag\u00fan,\u00a0C\u00f3dice florentino<\/em>, t. III, Libro X, fol. 113v.<\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 En el af\u00e1n por evitar el camino que llevaba a morir por enfermedad, en Tenochtitlan, sol\u00edan dirigirse a un gu\u00eda que conociera la manera de sortear el sendero de la fatalidad y condujera por el de la recuperaci\u00f3n, lo que incontables veces arrastraba a las personas cercanas al enfermo a pagar \u201ccuanta hacienda\u201d tuvieran disponible e incluso a quedar endeudadas.[7]<\/a> Caso contrario se dio en la ciudad de Tlaxcala, donde solamente se iba al m\u00e9dico si \u00e9ste se hallaba f\u00e1cilmente y adem\u00e1s el costo de sus servicios no era muy elevado, pues sus moradores ten\u00edan \u201cmucha [\u2026] paciencia y sufrimiento [\u2026] en las enfermedades\u201d.[8]<\/a><\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0Los procedimientos utilizados para sanar al paciente estaban basados en un par de v\u00edas generales de metodolog\u00eda m\u00e9dica: la magia y la -aproximada a lo que llamamos farmacolog\u00eda- experiencia emp\u00edrica. El uso de una u otra, fundamentalmente depend\u00eda de c\u00f3mo hab\u00eda germinado lo que se pretend\u00eda aliviar. Por ejemplo, los remedios requeridos contra las dolencias mandadas por entidades divinas, se constitu\u00edan b\u00e1sicamente por actos rituales que persegu\u00edan la expiaci\u00f3n. No obstante, las acciones que se emprend\u00edan con el fin de curar lo que \u00a0ocasionaban hechiceros siniestros y la vida misma, se llevaban a cabo para intentar una regeneraci\u00f3n de la salud \u2014en realidad, esto se manejaba de igual manera en cualquiera de los otros dos patrones etiol\u00f3gicos (magos malvados y causas naturales) de los que ya hemos hablado\u2014. Uno de estos casos, donde las f\u00f3rmulas m\u00e1gicas y los conocimientos emp\u00edricos conviv\u00edan armoniosamente, se presenciaba cuando se atend\u00eda un hueso roto;[9]<\/a> si la fractura era del pie, se usaban, justo en la zona afectada, polvos de las ra\u00edces del acocotli <\/em>y de la tuna, para despu\u00e9s envolverse con un lienzo y entablillarse.[10]<\/a> Al mismo tiempo, quien suministraba la curaci\u00f3n pronunciaba una serie de conjuros.<\/p>\n

\"Fig.<\/a><\/p>\n

Fig. 2. M\u00e9dico ocup\u00e1ndose de un hueso quebrado. Fray Bernardino de Sahag\u00fan,\u00a0C\u00f3dice florentino<\/em>, t. III, Libro X, fol. 111r.<\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 De amplia relevancia fue el papel que jug\u00f3 la adivinaci\u00f3n para realizar el diagn\u00f3stico facultativo. Efectivamente, los sortilegios que utilizaban mujeres y hombres consagrados a las artes adivinatorias, ten\u00edan como objetivo el revelar cu\u00e1l era el padecimiento y mostrar su naturaleza; en caso de que \u00e9ste tuviera su punto de emanaci\u00f3n en un ente divino, se definir\u00eda con precisi\u00f3n el nombre del ser supremo al que se deb\u00eda de propiciar para revertir la dolencia. Adem\u00e1s, predecir enfermedades venideras y prescribir las medidas precautorias correspondientes, as\u00ed como informar si sobrevivir\u00eda o no el paciente, formaban parte de esta actividad.[11]<\/a> Un ejemplo muy ilustrativo de este trabajo, aparece en los testimonios acerca de los vaticinios que efectuaba \u201cla que echaba ma\u00edz al suelo\u201d:\u00ad\u00ad\u00ad\u00ad\u00ad\u00ad<\/p>\n

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Si enferma el hijo de alguna [mujer] luego hace conjuro, echa suertes acerca de \u00e9l. Ponen ante ella al ni\u00f1ito los que lo traen en brazos. Entonces ella pone en una cazuela tapada granos de ma\u00edz. Luego derrama por el suelo los granos y al derramarlos caen unos por un lado y otros por otro. Luego dice a las gentes: -\u201cmorir\u00e1 el ni\u00f1o porque los granos han ca\u00eddo por diversos lugares.\u201d Pero si ha de sanar, caer\u00e1n en anchas hileras los granos y los granos quedar\u00e1n como en cuenta.[12]<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n

Sobre este rito, Motolin\u00eda expuso en su Historia de los Indios de la Nueva Espa\u00f1a<\/em>\u00a0que: \u201cPara saber si los enfermos eran de vida tomaban un pu\u00f1ado de ma\u00edz de lo m\u00e1s grueso que pod\u00edan haber y ech\u00e1banlo como quien echa unos dados y si alg\u00fan grano quedaba enhiesto ten\u00eda por cierta la muerte del enfermo\u201d.[13]<\/a> Semejantes presagios ocurr\u00edan cuando se solicitaba la ayuda de \u201cla que ve\u00eda en el agua\u201d o de \u201cla que lee la suerte en cuerdecillas\u201d. La primera de estas dos mujeres ro\u00eda granos de ma\u00edz, los depositaba en una cazuela verde azulada con agua, despu\u00e9s la tapaba y destapaba, y finalmente observaba si el ni\u00f1o, de acuerdo con la disposici\u00f3n de las semillas dentro del recipiente, sanar\u00eda o morir\u00eda. La segunda ataba unas cuerdas frente a un mortecino afectado y las estiraba con fuerza con el prop\u00f3sito de desatarlas; si lo lograba era porque el destino del doliente le hab\u00eda deparado la oportunidad de salvarse, si los nudos no se desbarataban fallecer\u00eda.[14]<\/a><\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0Sin diferenciar si se trataban de revelaciones c\u00f3smicas o de fen\u00f3menos meramente biol\u00f3gicos, los ind\u00edgenas combatieron las afecciones con un conocimiento profundo de la virtud curativa de la naturaleza que les rodeaba.[15]<\/a> Una revisi\u00f3n de los registros hechos por los informantes de Sahag\u00fan, nos arroja una lista muy heterog\u00e9nea de sustancias que serv\u00edan en la elaboraci\u00f3n de f\u00e1rmacos:[16]<\/a>\u00a0 polvo de mazorca de ma\u00edz, miel de abeja, chile espolvoreado, cola de tlacuache, ra\u00edz de nopal, maguey molido, trozos de lagartija y m\u00faltiples hierbas hervidas en pulque o en agua, eran tan s\u00f3lo algunos de estos ingredientes de los que se dispon\u00edan.<\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0Los secretos albergados por la exuberante flora conocida en el mundo nahua prehisp\u00e1nico fueron ense\u00f1ados tradicionalmente por viejos sabios a sus j\u00f3venes aprendices y, desde luego, la correcta producci\u00f3n de medicinas era un eje central de las lecciones, pues de ello, medularmente, dependi\u00f3 la supervivencia de la poblaci\u00f3n. Adem\u00e1s, tambi\u00e9n pudo ser costumbre que los no iniciados fabricaran remedios contra dolencias menores que usualmente contra\u00edan \u2014entre otras razones porque hab\u00eda un recetario conocido popularmente que se heredaba generaci\u00f3n tras generaci\u00f3n, o bien, como ya sugerimos l\u00edneas arriba, porque el pago a un experto no pod\u00eda ser siempre cubierto\u2014 pero, solamente los entendidos eran aptos para solucionar las m\u00e1s graves y m\u00e1s urgentes. Los documentos que sobre este tema poseemos muestran que el dominio en la materia, implicaba un verdadero entendimiento de los atributos terap\u00e9uticos de\u00a0 las semillas, plantas y otros organismos por el estilo, para aplicarlos a determinados males y conocer c\u00f3mo se suministrar\u00edan. Para dejar en claro la conciencia que se ten\u00eda en esto, baste un ejemplo que se halla en la Historia general de las cosas de Nueva Espa\u00f1a<\/em>, acerca de la hierba nombrada tzatzayanalquiltic<\/em>:<\/p>\n

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\u2026las ramitas de esta hierba salen muchas sobre la tierra, tienen las hojas como la hierba que se llama tzayanalqu\u00edlitl, tiene las hojas peque\u00f1as y arpadillas, muy verdes; no tallecen. De la hierba no hay provecho. La ra\u00edz de esta hierba es una, y parece como cuentas que est\u00e1n ensartadas; de fuera son de color casta\u00f1o claro, de dentro son blancas. B\u00e9bese molida y mezclada con agua; aprovecha a las mujeres que cr\u00edan cuando se les aceda la leche, y bebida muchas veces purifica la leche; y tambi\u00e9n la dan a beber al ni\u00f1o que tiene c\u00e1maras [y] con ella se le quitan. Tambi\u00e9n se maja, y el zumo que sacan de ella purifica la orina a los ni\u00f1os. Las que dan leche no han de comer aguacates porque causan c\u00e1maras a los ni\u00f1os que cr\u00edan\u2026[17]<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n

\"Fig.<\/a><\/p>\n

Fig. 3. Preparaci\u00f3n de medicamento. Fray Bernardino de Sahag\u00fan,\u00a0C\u00f3dice florentino<\/em>, t. III, Libro XI, fol. 141r.<\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0Este ambiente natural del que hablamos se desarroll\u00f3 de igual suerte en el campo de la valoraci\u00f3n de la salud. Los paini <\/em>o \u201cmensajeros\u201d, aprovechando las cortes\u00edas del entorno, consum\u00edan algunos de los elementos que \u00e9ste pose\u00eda, como el peyote o el tabaco, para as\u00ed emprender un viaje al supra<\/em> mundo y tener un acercamiento con seres que les dar\u00edan un mensaje para los enfermos; el contenido de la misiva era la respuesta a las dolencias que les abrumaban.[18]<\/a> S\u00ed, la utilizaci\u00f3n\u00a0 de alucin\u00f3genos fue un recurso habitual en la estimaci\u00f3n de los da\u00f1os som\u00e1ticos de los hombres, pero, aclaremos, tambi\u00e9n lo fueron otros agentes, como el perder una vasta cantidad de sangre, que permit\u00edan a los m\u00edsticos alcanzar sitios arcanos con la intenci\u00f3n de obtener mayor certeza en casos en los que se complicaba dar con el diagn\u00f3stico.<\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 Junto con los vegetales, los minerales se incluyeron en el combate por la sanidad. Sabemos de varias piedras que espec\u00edficamente se consideraron de gran auxilio para atacar ciertos males y que proced\u00edan de lugares como Jalapa o Guatemala: la conocida como quiauhteocuitlatl,<\/em> estimada, provechosa en quienes hab\u00edan sido espantados por un rayo y quedaban \u201ccomo desatinados y mudos\u201d; la eztetl<\/em>, para \u201cresta\u00f1ar la sangre de las narices\u201d, y la atlchipin <\/em>\u201ccontra el calor interior demasiado\u201d.[19]<\/a> Adem\u00e1s, tenemos noticia de que igualmente el reino animal fue un rico proveedor de propiedades medicinales, que \u00e9stas inclusive llegaron al grado de ser estimadas, en al menos un caso, por la facultad de curar la a\u00f1oranza de los momentos que se pasaron con una persona amada, las tentaciones sexuales y la locura. La receta para superar esta terna de sufrimientos era la misma: comerse un tigre; se asaba o se coc\u00eda, probablemente era solo cuesti\u00f3n de gustos, o quiz\u00e1 la preparaci\u00f3n del platillo se fijaba por la tribulaci\u00f3n con la que se cargaba. En realidad la peor parte se la llevaban los locos; a ellos les daban un trozo de cuero, unos cuantos huesos y un pedazo de esti\u00e9rcol, \u201ctodo quemado y molido y mezclado con resina\u201d, para que se sahumaran con \u00e9l.[20]<\/a><\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 Se utilizaba materia org\u00e1nica e inorg\u00e1nica, magia, conjuros\u2026 \u201clo que fuera\u201d, para oponerse a espantos, tristezas, lujurias, demencias, diarreas, hemorragias, fracturas y m\u00e1s padecimientos. Los nahuas, por decirlo de alguna manera, no pod\u00edan vivir sin estar sanos, y mucho menos sin alegrar a sus dioses; su sociedad subsist\u00eda gracias a esto. Las enfermedades constituyeron problemas de car\u00e1cter f\u00edsico, mental, emocional y espiritual. Restablecer y mantener la salud era cosa seria, se trataba no s\u00f3lo de cuidar el cuerpo de un individuo sino de alimentar y conservar el orden de la vida en el universo.<\/p>\n

Francisco Fernando Eslava Estrada, MEH-UAQ<\/strong><\/p>\n

Seminario Cr\u00f3nicas y fuentes de origen ind\u00edgena del siglo XVI novohispano<\/strong><\/p>\n

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[1]<\/a> Alfredo L\u00f3pez Austin, \u201cCuarenta clases de magos del mundo n\u00e1huatl\u201d en Estudios de Cultura N\u00e1huatl<\/em>, M\u00e9xico, UNAM-IIH, vol. VII, 1967, p. 88.<\/p>\n

[2]<\/a> Fray Bernardino de Sahag\u00fan, Historia general de las cosas de Nueva Espa\u00f1a<\/em>, M\u00e9xico, Editorial Porr\u00faa, 11\u00aa edici\u00f3n, \u00a02013 (col. \u201cSepan cuantos\u2026\u201d, 300), p. 879.<\/p>\n

[3]<\/a> L\u00f3pez Austin, op. cit.<\/em>, p. 93.<\/p>\n

[4]<\/a> Ibid.<\/em>, p. 92.<\/p>\n

[5]<\/a>\u00a0Citado por Pablo Escalante Gonzalbo en Historia de la vida cotidiana en M\u00e9xico: Tomo I, Mesoam\u00e9rica y los \u00e1mbitos ind\u00edgenas de la Nueva <\/em>Espa\u00f1a, M\u00e9xico, COLMEX-FCE, 2004, p. 211.<\/p>\n

[6]<\/a> Ibid.<\/em>, p. 241-242.<\/p>\n

[7]<\/a> Fray Toribio de Benavente, Motolin\u00eda, Historia de los indios de la Nueva Espa\u00f1a<\/em>, estudio cr\u00edtico, ap\u00e9ndices y notas de Edmundo O\u2019Gorman, M\u00e9xico, Editorial Porr\u00faa, 8\u00aa edici\u00f3n, 2007, (col. \u201cSepan cuantos\u2026\u201d, 129), p. 82.<\/p>\n

[8]<\/a> Ibid.<\/em>, p. 81.<\/p>\n

[9]<\/a> L\u00f3pez Austin, op. cit.<\/em>, p. 110.<\/p>\n

[10]<\/a> Sahag\u00fan, op. cit.<\/em>, p. 577.<\/p>\n

[11]<\/a>\u00a0L\u00f3pez Austin, op. cit.<\/em>, p. 102.<\/p>\n

[12]<\/a> Sahag\u00fan, op. cit.<\/em>, p. 881.<\/p>\n

[13]<\/a> Motolin\u00eda, op. cit.<\/em>, p. 146.<\/p>\n

[14]<\/a> Sahag\u00fan, op. cit.<\/em>, p. 881-882.<\/p>\n

[15]<\/a> Como ejemplo v\u00e9ase el cap\u00edtulo 4 de los Primeros memoriales <\/em>de fray Bernardino de Sahag\u00fan.<\/p>\n

[16]<\/a> V\u00e9ase el Libro D\u00e9cimo, Cap\u00edtulo XXVIII de la\u00a0 Historia general de las cosas de Nueva Espa\u00f1a<\/em>.<\/p>\n

[17]<\/a> Sahag\u00fan, op. cit.<\/em>, p. 655.<\/p>\n

[18]<\/a> L\u00f3pez Austin, op. cit.<\/em>, p. 102.<\/p>\n

[19]<\/a> Sahag\u00fan, op. cit.<\/em>, p. 664-665.<\/p>\n

[20]<\/a> Ibid<\/em>., p. 664.<\/p>\n

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OBRAS CONSULTADAS <\/strong><\/p>\n

Benavente<\/strong>, Motolin\u00eda, fray Toribio de, Historia de los indios de la Nueva Espa\u00f1a<\/em>, estudio cr\u00edtico, ap\u00e9ndices y notas de Edmundo O\u2019Gorman, M\u00e9xico, Editorial Porr\u00faa, 8\u00aa edici\u00f3n, 2007, (col. \u201cSepan cuantos\u2026\u201d, 129).<\/p>\n

Escalante<\/strong> Gonzalbo<\/strong>, Pablo, Historia de la vida cotidiana en M\u00e9xico: Tomo I, Mesoam\u00e9rica y los \u00e1mbitos ind\u00edgenas de la Nueva <\/em>Espa\u00f1a, M\u00e9xico, COLMEX-FCE, 2004.<\/p>\n

L\u00f3pez Austin<\/strong>, Alfredo, \u201cCuarenta clases de magos del mundo n\u00e1huatl\u201d en Estudios de Cultura N\u00e1huatl<\/em>, M\u00e9xico, UNAM-IIH, vol. VII, 1967.<\/p>\n

Sahag\u00fan<\/strong>, fray Bernardino de, Primeros memoriales, <\/em>paleograf\u00eda del texto n\u00e1huatl y traducci\u00f3n al ingl\u00e9s de ThelmaD. Sullivan, completada y revisada con adiciones de Henry B. Nicholson, Arthur J.O. Anderson, Charles E. Dibble, Eloise Qui\u00f1ones Keber y Wayne Ruwet, Norman, University of Oklahoma Press.<\/p>\n