El diario de viaje de una mujer de la élite de Nueva Inglaterra que atravesó Estados Unidos a finales del siglo XIX trasciende el relato de esta expedición familiar para convertirse en fuente histórica y cultural en el estudio de la investigadora María Alicia Mayer González, según presentó en la conferencia El diario de viaje de Lizzie Bliss Dewey a la Alta California (1898).
El texto describe el trayecto desde Boston hasta la costa oeste, donde permaneció con su familia durante tres meses y “funciona como un doble espejo”, explicó la doctora del Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM.
“Por un lado, en él se transmite la manera de interpretar el mundo y la mentalidad de esta dama anglo estadounidense blanca, de clase acomodada y de convicción religiosa protestante desde la perspectiva que le dio su propio contexto socioeconómico y las expectativas de su género”, precisó la ponente.
Esta dama nacida en 1856 y perteneciente a la alta burguesía de su tiempo, plasmó lo que observó en un cuaderno de formato pequeño con un lenguaje natural y sencillo sin intenciones de publicar “en un momento por demás trascendente en la historia de Estados Unidos”: The Gilded Age, llamada así por el título de una novela de Mark Twain.
Caracterizada por el florecimiento económico, capitalista y mercantil que convirtió a Estados Unidos en un país pujante, esta denominada época dorada también trajo consigo problemas de inequidad social, explotación laboral, monopolios y corrupción corporativa al tiempo que la doctrina Monroe y los ideales político-religiosos del Destino Manifiesto sustentaban el programa expansionista norteamericano.
Por el otro lado del espejo, la descripción de Lizzie Bliss Dewey “refleja, aunque la mayoría de las veces de manera inconsciente, la identidad californiana que se iba construyendo de manera muy distinta a la forma de ser del Este y del Centro de Estados Unidos”, compartió.
“Su bitácora evidencia el carácter, el desarrollo, la vitalidad y el potencial de estas regiones y su importancia estratégica para la pujante república norteamericana”, puntualizó la conferencista.
“La narrativa también refleja el desarrollo del propio entorno californiano y las características particulares de la región”, donde la forma de vida de la población californiana dejaba ver “las antiguas raíces hispanas, mexicanas e indígenas que antaño le habían dado caracteres únicos, originales y distintivos a esta plácida, rural y misionera California”, que junto a la migración asiática presente en la segunda mitad del siglo XIX formaron una “caleidoscópica fusión cultural”.
La ponencia de Mayer González formó parte del Seminario Permanente de Paleografía y Diplomática, coordinado por Miguel Ángel Cerón Ruiz, maestro de la FES Acatlán.
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